Серия чемпионатов Национальной лиги 1972 года

Серия чемпионатов Национальной лиги 1972 года была полуфинальным раундом в постсезоне Главной лиги бейсбола 1972 года, сыгранным между Cincinnati Reds и Pittsburgh Pirates с 7 по 11 октября. Это был четвертый NLCS . Cincinnati выиграли серию со счетом три игры против двух, чтобы выйти в Мировую серию против Oakland Athletics . Reds стали первой командой в истории Главной лиги, которая вышла в Мировую серию без лучшего результата в своей лиге, что стало возможным благодаря разделению Junior и Senior Circuits на два дивизиона в 1969 году. В предыдущих трех постсезонах команда с лучшим результатом в каждой лиге выходила в Мировую серию.

NLCS 1972 года завершился драматичным розыгрышем девятого иннинга в пятой и решающей игре. Серия также была примечательна тем, что в ней в последний раз на поле появился будущий член Зала славы Питтсбурга Роберто Клементе , который погиб в авиакатастрофе 31 декабря.

Цинциннати выиграл серию со счетом 3–2.

Reds получили хоумран в первом иннинге от второго игрока с базы Джо Моргана , чтобы взять кратковременное преимущество 1–0. Но Pittsburgh отыгрался с тремя в нижней части иннинга, подчеркнув RBI-трипл от Эла Оливера и RBI-дабл от Вилли Старджелла . Pittsburgh не оглядывался назад, получив два хоумрана от Оливера в пятом и двигаясь к победе благодаря сильной подаче Стива Бласса . Разочарованные Reds в конечном итоге застряли с 11 бегунами, а их менеджер Спарки Андерсон был удален в четвертом иннинге. Время игры было оживленным 1 час и 57 минут.

Цинциннати сравняли счет в серии во второй игре. Стартер Питтсбурга Боб Мус допустил пять последовательных попаданий в начале игры. Бобби Толан и Тони Перес оба нанесли два дабла, чтобы дать Reds преимущество 4–0 и преследовать Муса. Однако буллпен Питтсбурга остановил нападение Reds, и Pirates вернулись, чтобы сделать игру 4–3 с одиночными попаданиями в четвертой, пятой и шестой игре, когда Милт Мэй , Роберто Клементе и Дэйв Кэш набрали RBI. Джо Морган забил хоумран в восьмой игре, чтобы дать Reds решающий страховой забег, а реливер Цинциннати Том Холл завершил долгую и сильную отыгрыш, чтобы одержать победу.

Серия переместилась в Цинциннати и вылилась в напряженную, малорезультативную игру. Даррелл Чейни и Бобби Толан из Цинциннати забили синглы RBI в конце третьего иннинга, что дало Reds преимущество 2–0. В пятом иннинге кэтчер Питтсбурга Мэнни Сангильен сделал хоумран, сократив преимущество вдвое, а Ренни Стеннетт сравнял счет в седьмом иннинге, забив сингл RBI. Pirates забили победный забег в восьмом иннинге после граунд-аута Сангильена. Клоузер Pirates Дэйв Джусти вышел на поле в восьмом иннинге, чтобы закрыть дверь Reds и заработать сэйв.

Reds сравняли счет в серии в 4-й игре благодаря блестящему двуххиттеру от херлера-левши Росса Гримсли . Reds набрали три очка от стартера Pirates Дока Эллиса , чему способствовали ошибки Pittsburgh в первом и четвертом иннингах. Grimsley сделал еще один сингл в шестом иннинге, и Reds в итоге добавили еще три. Поддержка очка была более чем достаточной для Grimsley, поскольку он сдерживал обычно мощное нападение Pirates. Он пропустил всего два хита, оба от Роберто Клементе . Pittsburgh получил свой единственный очко после хоумрана в седьмом иннинге от Клементе.

Пятая игра оказалась одним из самых памятных постсезонных состязаний в истории бейсбола. После того, как дождь задержал начало игры на 90 минут, «Питтсбург» вышел вперед со счетом 2–0 благодаря RBI во втором иннинге от Ричи Хебнера и Дэйва Кэша . «Красные» отыграли один в третьем иннинге благодаря даблу RBI от Пита Роуза . Но «Питтсбург» продвинулся еще дальше благодаря еще одному результативному удару от Кэша в четвертом иннинге. Сесар Херонимо сократил преимущество «Пиратов» до 3–2 хоумраном в пятом иннинге. «Пираты» удерживали свое преимущество в 1 ран до драматического конца девятого иннинга.

В то время как действующий чемпион Мировой серии Pirates находился в трех аутах от возвращения, чтобы защитить свой титул, кэтчер Reds Джонни Бенч отбил 1–2 бэкдор чейндж-ап от замыкающего Питтсбурга Дэйва Джусти над правой стенкой поля для хоум-рана, сравняв счет. Тони Перес сделал сингл и был заменен пинч-раннером Джорджем Фостером . Денис Менке последовал за ним с еще одним синглом, когда Фостер переместился на вторую базу. При счете 2–0 на Джеронимо Джусти был заменен стартовым игроком 2-й игры Бобом Мусом . Флай-бол Джеронимо продвинул Фостера на третью базу, но Мус заставил шорт-стопа Даррелла Чейни выскочить, и Фостер остался на третьей базе. Как раз когда казалось, что Мус может выпутаться из сложной ситуации «два на, без аута», он сделал дикую подачу, чтобы отбить Хэла Макрея , забив Фостеру победный забег, в то время как местные болельщики и игроки Reds праздновали возвращение в Мировую серию, чтобы встретиться с Oakland A's . Это был всего второй раз, когда серия постсезона закончилась дикой подачей, второй раз был в Мировой серии 1927 года , когда Pirates проиграли Yankees в четырех играх подряд.

1972 NLCS (3–2): Цинциннати Редс победили Питтсбург Пайрэтс

• Baseball-reference.com – 1972 NLCS