Стефан Рипонский был автором агиографического текста VIII века Vita Sancti Wilfrithi («Житие святого Вильфрида »). Другие имена, которые когда-то традиционно приписывались ему, — Эддиус Стефанус или Эдди Стефанус , но эти имена больше не являются предпочтительными или принятыми историками сегодня; современное использование склоняется в пользу «Стефана». [a]
О жизни Стефана Рипонского известно очень мало. Автор «Жития святого Вилфрида» называет себя «Стефаном, священником». Беда упоминает, что Вилфрид привез в Рипон в 669 году учителя пения из Кента, Эдде Стефануса , чтобы тот обучал его пению, и традиционно считается, что это тот же человек, что и «Стефан», упомянутый в тексте. Письменные свидетельства предполагают, что есть два кандидата на одну и ту же личность. [2] Если бы они были одним и тем же человеком, Стефану было бы по крайней мере двадцать лет, когда он прибыл на север, что означает, что ему было шестьдесят или больше на момент смерти Вилфрида в 709 году. Затем он был записан как присутствовавший на годовщине смерти Вилфрида годом позже. Таким образом, вопрос о возрасте Стефана заставил некоторых историков [a] задаться вопросом, был ли Стефан вообще в окружении Вилфрида, но был ли он частью более позднего поколения. Биограф Стивен считал Рипон своим религиозным домом и мог бы проконсультироваться со всеми людьми, знавшими Уилфрида, в качестве источника материала для «Жития святого Уилфрида». [3] [1]
Vita Sancti Wilfrithi Стефана является единственным документальным источником о святом Вилфриде, помимо «Церковной истории английского народа» Беды Достопочтенного. Она была написана вскоре после смерти Вилфрида в 709 году. Написать Vita Стефана попросил Акка из Хексхэма , один из последователей Вилфрида, который позже стал епископом и сменил Вилфрида на престоле Хексхэма . Хотя Стефан, вероятно, знал Вилфрида и имел доступ к другим людям, которые его знали, он рассказывает о нескольких необычных событиях и использует доступные текстовые источники. Он копирует две строки непосредственно из Vita Sancti Cuthberti , также известной как Анонимная жизнь святого Кутберта . [4] Однако, в отличие от многих ранних средневековых агиографий, которые состояли из рядов чудес, приписываемых святым, Vita Стефана имеет форму хронологического повествования и включает в себя конкретные имена и события.
Неизвестно, чего Стивен надеялся достичь, написав Vita Sancti Wilfrithi , но у ученых есть несколько теорий. Утверждалось, что использование Стивеном строк из Vita Sancti Cuthberti было способом превзойти культ, основанный на Катберте, и заменить его Уилфридом. Однако заимствования Стивена составляют лишь крошечный процент от всего и полностью расположены в ранней части работы, что делает эту теорию маловероятной. [5]
Работа предвзята в пользу Уилфрида и включает в себя явные сравнения Уилфрида с персонажами Ветхого Завета и с апостолом Павлом . [6] В самом начале Стивен объясняет, что община настоятельно просила его написать Vita . Целью Стивена в написании могло быть просто описание чувств общины относительно святости и добродетели жизни Уилфрида, которого они знали лично. [7]
Vita Sancti Wilfrithi Стефана была одной из первых англосаксонских историй и самой ранней из сохранившихся. Беда использовал ее в качестве источника для разделов своей Ecclesiastical History of the English People , хотя он этого и не признавал. [8]
Vita Sancti Wilfrithi также значима тем, что она дает современный взгляд на события, которые произошли при жизни Уилфрида. Например, она дает отчет о Синоде Уитби , который отличается от отчета Беды. Хотя труды Стефана подверглись большей критике, чем труды Беды, отчет, найденный в Vita Sancti Wilfrithi, раскрывает политические факторы, которые могли повлиять на Синод, наряду с религиозными противоречиями, описанными Бедой. [9]
Как Эдди он появляется в двух произведениях Редьярда Киплинга :
Из: Колгрейв, Жизнь Святого Вильфрида . С. xiii-xiv. [11]